Vela

La vela, es un deporte de agua o acuático, el cual consta de dirigir una embarcación por medio de “velas”, las cuales cumplen de algún modo la función de impulsar dicha embarcación. Este impulso se provoca por medio de la adecuada habilidad de dirigir la vela con respecto al viento que haya al momento de comenzar el viaje o competencia.

Como bien se sabe, los mares han sido el gran obstáculo para desplazarse de un lugar a otro desde los orígenes del hombre, pero no ha sido un tropiezo permanente porque tanto las “paragüas”, “kayak”, “remo”, y tantas otras incluida la vela, han sido creadas o inventadas, hace ya cientos de años. Según datos históricos, las primeras velas habrían sido confeccionadas con materiales usados en ese entonces, como “pieles”, “juncos entretejidos”, etc…
Dentro de los primeros pueblos en usar embarcaciones con velas, están los cretenses, quienes debieron adquirir este sistema para poder imponerse en cuanto a tráfico mercante respecta. En sus comienzos, dichas embarcaciones eran sólo impulsadas por remos, pero como modo de ser reconocidos y ganar respeto dentro del mar mediterráneo, se vieron en la obligación de aumentar la envergadura de sus embarcaciones e implementarlas con velas, como modo de avanzar más rápido.
La vela forma parte de los deportes olímpicos desde hace ya más de cien años (su primera aparición en dicho espectáculo fue en 1900). Claro que tendría su exclusión de dicho evento, pero adquiriendo otros tipos de campeonatos tan o más importantes que el antes nombrado. El Reino Unido fue el país que más medallas de oro adquirió durante su participación.

Windsurf

El surf a vela, windsurf o tabla a vela es una modalidad del deporte a vela que consiste en desplazarse en el agua sobre una tabla algo similar a una de surf, provista de una vela.

A diferencia de un velero, la vela o aparejo de una tabla de windsurf es articulado permitiendo su rotación libre alrededor de un sólo punto de unión con la tabla: el pie de mástil. Ello permite manipular el aparejo libremente en función de la dirección del viento y de la posición de la tabla con respecto a este último. El aparejo es manipulado por el windsurfista mediante la botavara o como se conoce en inglés boom o wishbone.



En windsurf hay cuatro variantes de competición:

* Wave, u olas, se trata de una disciplina en la que se realizan saltos y se surfean las olas. Se necesita un equipo más ligero. Para este estilo se necesita bastante viento y olas de al menos 1 metro.
* Freestyle, o estilo libre, Es una modalidad que ha tenido mucha acogida estos últimos años. Hay dos tipos de estilo libre, el “antiguo” u “old school” y el “moderno” o “new school”. El “antiguo” consiste en hacer maniobras en poco viento, con la tabla y la vela. El “moderno” , se practica con tablas cortas, livianas y anchas y con velas de 4 a 6 metros cuadrados. En el estilo libre moderno se hacen maniobras rápidas al mismo tiempo que uno va saltando, rotando y deslizando.
* Slalom es una carrera en la que se va zigzagueando o richando y rodeando unas boyas con el viento de través, hasta llegar a la meta. Se necesita más viento para poder avanzar más rápido y poder planear.
* Regata Es una carrera en la que las boyas están colocadas de forma que se sube al viento "ciñendo" y después se baja en popa o haciendo largos, dando varias vueltas al recorrido, de forma similar al resto de barcos de vela, para este tipo de regatas se han utilizado diferentes tipos de tablas de windsurf.